Nykyään romaanit alkavat usein todella vetävästi, mistä syntyy korkea odotus koko kirjalle. Mutta yhtä usein taso ja intensiteetti lopahtavat kohta alkusatsauksen jälkeen. Kyseessä olikin ammattikirjailijan ja ovelan kustannustoimittajan ansa lukijaparan ajan ja pään menoksi. Ja siinähän sitten olet satimessa, koska kynnys lukemisen keskeyttämiseen on ainakin minulla kovin korkea.
Tuuve Aron Kalasatamassa sama efekti toimii myös – mutta juuri toisin päin. Tuntuu kuin kirjoittaja olisi ladannut huippuosaamisensa vasta viimeiselle sadalle sivulle.
Lainasin Kalasataman kohta sen ilmestymiseen jälkeen vuonna 2020. Aloitinkin, mutta se ei lähtenyt vetämään. Oli kai kiinnostavampaakin lukemista tarjolla.
Hain saman romaanin uudelleen alkuvuonna 2024, koska olin varannut liput Ryhmäteatterin saman nimiseen näytelmään, joka perustuu väljästi juuri tähän Tuuve Aron lesboromaaniin. Ajattelin, että ehkä romaani kuitenkin kannattaa kahlata, onhan kyse sentään Kallio-kirjasta.
Aloitin Kalasataman vasta parin viikon päästä junassa paluumatkalla Helsingistä. Matka venähti yli tunnilla teknisen vian vuoksi, joten luin kirjaa sivulle 175 asti, lopuksi jo aika väsyneenä, koska olin lähtenyt Helsinkiin aikaisin samana aamuna. Aivan kelpo kirja, ajattelin, mutta ei sytyttänyt vieläkään erityisemmin.
Jatkoin seuraavana iltana lukemista kotona. En tiedä, miten paljon kyse oli omasta vireystilasta, mutta pian teksti alkoi vetää aivan eri tavalla. Kun kerronta oli siihen asti ollut selvää omaelämäkerrallista autofiktiota, muuttui se parinsadan sivun paikkeilla omakohtaiseksi esseeksi samoista aiheista, ja hyvin teräväksi sellaiseksi. Erittäin tehokkaaksi, usein hauskaksi ja täysin suorapuheiseksi. Luin Kalasataman loppuun pikkutunneilla, mitä tapahtuu nykyään harvoin. Seuraavana päivänä olin valmis myöntämään, että tässä on toistaiseksi vuoden paras kirjani.
Laadun voi päätellä jo pelkästään sivuista 279-282. Luku alkaa estottomalla lesbouden ylistyksellä (lesbous on vapauden ja tasa-arvon juhlaa) ja päättyy 21-kohtaiseen listaan asioista, jotka tekevät elämästä elämisen arvoista (esim. Nina Simonen Lontoon-livetaltioinnit 1968, e.e. cummingsin runous, Kate Bushin Hounds of Love, Mövenpickin muhkurainen suklaajäätelö ja Helsingin merenrannat, erityisesti Kaivopuisto. ym ym.).
Laitoin vaimonikin lukemaan nuo neljä sivua. Ja kerroin huomanneeni ne luettuani, että ellen olisi mies (sitä paitsi homofobinen), haluaisin ilman muuta olla lesbo.
Tämän edessä oli toinen ansa: odotus Ryhmäteatterin näytelmää kohtaan kohosi niin korkealle, että arvelin esityksen olevan väistämättä pettymys. Ei ollut, vaan hyvä ehdokas vuoden parhaaksi näytelmäksi. Varsinkin ensimmäinen puoliaika kuvitti romaania todella toimivasti, niin kuin Ryhmäteatteri vain osaa. Kirjan essee-osuuden sijasta toinen puoliaika oli vapaata irrottelua lesbo-teemoista. Esityksen pitkän keston (2 h 40 min) takia katsojan kestokyky joutui koetukselle. Mutta mainio näytelmäkin. Parasta oli kuitenkin, että näytelmä sai lukemaan Tuuve Aron hienon kirjan. (Vaimo lukee sitä nyt, ja minä Tuuven toista romaania.)